Con las temperaturas de este verano, un poco de sombra no vendrá nada mal
El 8 de abril de 2024, un eclipse solar total ocurrirá en América del Norte y será visible desde México hasta Canadá. Durante este fenómeno, la Luna bloqueará la luz del Sol y creará una sombra sobre la Tierra. Este evento ofrece una oportunidad única para estudiar el Sol y su influencia en nuestro planeta.
Para aprovechar esta oportunidad irrepetible, la NASA ha seleccionado cinco experimentos científicos que se realizarán durante el eclipse. Estos tienen como objetivo responder a preguntas sobre la atmósfera solar, el campo magnético solar, el clima espacial y la vida en la Tierra. Algunos de los experimentos utilizarán globos, aviones o telescopios para observar el Sol desde diferentes ángulos y alturas.
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Los cinco experimentos
A continuación te enlistamos algunos de los prometedores proyectos que la NASA quiere realizar:
- Eclipse Ultraviolet Imaging of the Corona (EUVIC): Este experimento usará un telescopio especial para capturar imágenes de la corona solar en luz ultravioleta. La corona es la capa más externa del Sol y tiene una temperatura muy alta. El objetivo es entender cómo se calienta la corona y cómo se generan las eyecciones de masa coronal, que son erupciones de plasma que pueden afectar a la Tierra.
- High Altitude Balloon Eclipse Imaging (HABEI): Este experimento lanzará dos globos a una altura de unos 30 km para observar el eclipse desde arriba de las nubes. Los globos llevarán cámaras que tomarán fotos y videos de la sombra de la Luna sobre la Tierra y de la corona solar. El objetivo es estudiar cómo cambia la iluminación y el color de la Tierra durante el eclipse y cómo se relaciona con la actividad solar.
- Solar Eclipse Coronal Imaging with a Chromospheric LAyer (SECILA): Este experimento usará un avión equipado con un telescopio infrarrojo para observar el eclipse desde una altura de unos 15 km. El telescopio medirá la temperatura y el brillo de la cromosfera solar, que es la capa entre la superficie y la corona del Sol. El objetivo es entender cómo se transfiere energía entre las diferentes capas del Sol y cómo se forman las protuberancias solares, que son arcos de plasma que se elevan desde la superficie.
- Total Solar Eclipse: Cosmic Ray Eclipse Mapping (TSE:CREM): Este experimento usará una red de detectores de rayos cósmicos distribuidos por Estados Unidos y Canadá para observar el eclipse desde el suelo. Los rayos cósmicos son partículas de alta energía que provienen del espacio y que interactúan con la atmósfera terrestre. El objetivo es estudiar cómo cambia el flujo de rayos cósmicos durante el eclipse y cómo se relaciona con el campo magnético solar.
- Total Solar Eclipse: Photosynthesis and Life (TSE:PL): Este experimento usará sensores instalados en plantas, animales y microorganismos para observar el eclipse desde el nivel biológico. Los sensores medirán variables como la temperatura, la humedad, el oxígeno y el dióxido de carbono. El objetivo es estudiar cómo reaccionan los seres vivos al cambio repentino de luz y temperatura durante el eclipse y cómo se adaptan a las condiciones ambientales.
Estos experimentos aprovecharán los pocos minutos que dura el eclipse total para obtener datos valiosos sobre el Sol y su impacto en la Tierra. Los resultados podrían ayudar a mejorar los modelos de predicción del clima espacial, a entender mejor los procesos físicos que ocurren en el Sol y a explorar las posibilidades de vida en otros planetas.
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